Catégorie : Planete SF

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Provenance

Nouveau roman de Ann Leckie, dont la trilogie des Chroniques du Radch est parue en français en 2016 et avait fait coulé pas mal d’encre (en bien et en mal) dans la blogosphère, Provenance se déroule dans le même univers, quelques temps après la trilogie, mais se lit de manière totalement indépendante.
J’avoue avoir eu un avis un peu mitigé sur Les Chroniques du Radch, c’est donc avec une curiosité teintée de prudence que je me suis attaqué à la version audio. Et bien, pour faire court, Provenance est un bon roman que j’ai pris grand plaisir à lire.
Le lecteur y suit Ingray, une jeune femme adoptée dans une puissante famille, qui, pour se faire bien voir, monte un plan audacieux afin de libérer de prison le fils d’une autre puissante famille qui a volé des reliques de valeurs; son but est de découvrir où ces dernières ont été cachées et de pouvoir les retrouver.
Evidement son plan ne va pas se dérouler comme prévu. Son retour chez elle, avec le prisonnier libérer, va lui faire prendre conscience des biais de la société dans laquelle elle vit. Les conséquences des Chroniques du Radch (la destruction d’une porte stellaire et l’organisation d’une réunion des races pensantes) vont se faire sentir sur sa planète. Devant faire face à une invasion et à l’intérêt de l’ambassadeur d’une race extraterrestre, Ingray aura fort à faire pour garder le contrôle sur sa vie.
Provenance est certes un roman à l’intrigue sympathique et bien menée, mais c’est aussi une réflexion sur l’identité d’une culture; et plus précisément sur les artefacts qui fondent cette identité. Le format plus court (il s’agit d’un roman pas d’une trilogie) évite également de diluer le propos. Provenance est donc pour moi une réussite.
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Le guide de la SF et de la Fantasy

Les guides de lectures sont toujours des ouvrages à la fois très interessant à lire et très « casse gueule ». En effet, ils proposent généralement une plongée dans les arcanes d’un genre littéraire, des informations sur les courants qui le forme et sur son histoire, mais également des conseils de lectures.
Mais comme ils est impossible de prétendre à l’exhaustivité et que les limites de tous genres littéraires sont souvent mouvantes et fluides, ils prêtent le flanc très facilement à la critique. Les deux plus courantes étant :
  1. Cet auteur est présent alors qu’il ne devrait pas / il manque cet autre auteur indispensable
  2. La définition de ce sous-genre n’est pas la bonne / il manque ce sous-genre indispensable.

Si en plus on est lecteur avide d’un genre, ce qui est mon cas, on connait bien celui-ci, on a sa propre idée de ce qui est incontournable ou de ce qui devrait être mis en avant. La critique n’en est alors que plus facile puisqu’au final le seul guide qui nous semblerait vraiment parfait serait celui que nous écririons.

Avec cela en tête (oui je sais cela fait une longue introduction), et en gardant à l’esprit que l’autrice de ce guide est une amie, que vaut Le guide de la SF et de la Fantasy ?

Dans sa première partie il reprendre les différents éléments saillant du genre de l’imaginaire en proposant une petite présentation / historique et en donnant des idées de lectures pour chacun. Ainsi outre les classiques Fantasy, Science-Fiction et Fantastique, le guide propose aussi des entrée pour les vampires, les zombies, le steampunk et l’uchronie.

Ensuite il propose un tour d’horizon (plutôt assez complet) des différentes maisons d’éditions de l’imaginaire francophone européen (je précise car, il n’y a pas d’éditeurs québécois, par exemple).

La seconde partie est fait d’interviews de bibliothécaires, d’organisateurs de festivals et de chercheurs. Ces interviews discutent de la place de la littérature de l’imaginaire pour chacun des interviewers dans sa pratique. Cette partie est non seulement un complément interessant mais également d’un intérêt certain pour l’amateur et le fan hardcore.

En gardant en tête les remarques de ma longue introduction, Le guide de la SF et de la Fantasy est, au final, un fort sympathique ouvrage qui pourra accompagner le néophyte dans la jungle des genres et sous-genres de l’imaginaire ou l’amateur qui veut en découvrir d’avantage. Le connaisseur y trouvera lui des interviews fort intéressants sur la place de l’Imaginaire en bibliothèque ou dans la recherche et sur les coulisses de l’organisations de festivals et de conventions.

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La bibliothèque de Mount Char

Pas mal de chroniques ont parlé de La bibliothèque de Mount Char de Scott Hawkins, et elles ont toutes pointées sur la difficulté de parler du roman sans en déflorer l’intrigue pour celui ou celle qui souhaiterait le lire.
Donc pour ceux qui veulent garder un élément de surprise lisser ce paragraphe et arrêter vous ensuite. La bibliothèque de Mount Char, que j’ai lu en VO et en version audio, est roman entre le fantastique et le mythologique, remplis de rebondissements, à l’écriture sérielle marquée (penser comics ou séries TV), et qui fait penser par moment à des oeuvres d’Urban Fantasy lorgnant du côté des mythes (Amercian Gods par exemple mais pas seulement et pas entièrement). C’est très bien, un bon page turners, mais au vue de la hype sur le sujet je m’attendais à quelques choses d’un peu plus profond. Mais que cela ne vous retienne pas de passer un super moment avec un très bon bouquin.
Pour ceux qui n’ont pas peur d’en savoir un peu plus et bien saché que le roman suit douze jeunes gens, se faisant appeler des bibliothécaires car chacun d’eux maîtrise un catalogue qui leur octroient des capacités surnaturelles (parler avec les morts, soigner, parler toutes les langues, etc.). Ils ont tous été adopté par une mystérieuse figure ancienne et très très puissante.
Hors cette dernière est portée disparu et une force surnaturelle les empêches de rejoindre la Bibliothèque. Débute alors une enquête pour comprendre ce qui est arrivé au Père. Entre magie, rebondissements, trahisons et passé, c’est le futur du monde qui se joue.
La bibliothèque de Mount Char est fun, bien pensé et rapide. Une adaptation en séries TV ou en comics serait sans doute du plus belle effet.
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Mes vrais enfants, de Jo Walton, Prix Planète-SF 2017

Oyez ! Oyez ! Bonnes gens.
Mes vrais enfants, de Jo Walton,

est le lauréat 2017 du Prix Planète-SF des Blogueurs.

Il a surpassé, lors de la délibération du jury, les trois autres excellents shortlistés :

Infinités, de Vandana singh
Luna, de Ian McDonald
Planetfall, de Emma Newman
Félicitations à Jo pour cette double uchronie bouleversante. Félicitations aussi à Florence Dolisi pour sa traduction. Félicitations enfin à Denoël Lunes d’Encre pour son soutien ancien à Jo Walton.
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The Stone Sky

Troisième, et dernier, volume de la série La terre fracturée, The Stone Sky termine de manière magistrale cette série.
Comme pour le tome précédant, il est difficile de parler de la fin d’une série sans dévoiler les arcanes de ses intrigues. Néanmoins le lecteur trouvera ici la réponse aux différentes questions et mystères restés en suspens dans les autres tomes : l’origine des obélisques, des mangeurs de pierre (« stone eaters »), de la catastrophe, des gardiens….
L’écriture est toujours aussi prenante et le récit alterne, comme dans le second tome, entre Essun et sa fille, en y ajoutant le suivi de la création des obélisques dans le lointain passé du monde. Il sera beaucoup question de voyages et de déplacement (avec peut-être quelques longueurs dans le déplacement de la communauté qui a accueilli Essun).
Au final La terre fracturée est une série qui conjugue avec bonheur et maitrise aventures, construction d’un monde originale, réflexions intelligentes sur les relations entre groupes sociaux et les mécanismes de la domination et enjeux écologiques.
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Mission M’Other

Publié dans la collection Naos, la collection « ado » des Indes de l’Imaginaire, où plutôt republié (le roman avait était publié il y a quelques années en arrière chez Soleil dans une forme plus « ludique »), Mission M’Other, co-écrit par Bordage et Melanÿn est un sympathique, mais convenu, roman post-apo.
Le pitch : Lia, une jeune femme de 15 ans, revient sur Terre dans une capsule de survie suite à la destruction du vaisseau M’Other dont l’équipage était parti pour étudier une mystérieuse perturbation dans le système solaire. Cette perturbation était soupçonnée de manipuler une partie de la population humaine pour des buts mystérieux.
Écrit comme un journal intime, Mission M’Other suit les pérégrinations de Lia qui découvre la Terre, tente de comprendre son passé et ce qui est arrivé aux habitants de la planète. Chemin faisant elle rencontre un jeune homme écorché par la vie et un loup.
Si Mission M’Other est bien écrit et agréable à lire, le roman a une intrigue assez convenue et sans réelles surprises. Ceci étant dit, il « fait le job » et parlera sans doute d’avantage à un public plus jeune que je ne le suis.
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The Obelisk Gate

Second tome de la trilogie de La terre fracturée, The Obelisk Gate débute là où le premier tome se termine. Il est toujours difficile de parler d’un tome 2 (3, etc.) tant l’intrigue dépend souvent des tomes précédents.
En tenter de ne pas trop en dire, il est néanmoins possible de pointer les éléments suivants :
– Le personnage de Nassun, la fille de Essun, a le droit au suivi de sa propre histoire, qui prend de l’ampleur avec ce tome.
– L’histoire de Essun prend de l’ampleur avec la description de la vie dans une communauté lors du début d’une cinquième saison.
–  Les origines des cinquièmes saisons, les « mangeurs de pierre », les mystères des obélisques, les gardiens : tous ses éléments sont abordés alors que le voile lève peu à peu sur le passé complexe de ce monde.
The Obelisk Gate est un très bon roman qui combine une écriture qui pousse le lecteur dans le roman, une aventure et des secrets passionnants, et des réflexions écologiques (sur les relations homme-nature) et sociales (sur les relations dominés-dominants, sur le vernis de civilisation de l’humanité, sur l’acceptation / le rejet de la différence) amenées avec tact, à propos et intelligence. Un prix Hugo 2017 qui est clairement mérité.
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Children of Time

Vaste fresque de science-fiction, Children of Time de Adrian Tchaikovsky de déploie sur plusieurs millénaires et retracent le destin des derniers humains et de leurs héritages….
Débutant dans un futur éloigné où l’humanité à débuté son expansion dans l’univers (avec des technologies comme la terraformation, des vaisseaux pouvant se déplacer au quart de la vitesse de la lumière et des procédés de cryogénisation qui permette à des équipages du survivre au voyage).
Au début du roman la doctoresse Kern est sur le point de mettre la dernière pierre à une expérience de « uplifting ». Sur une planète terraformée dans ce but, une population de singe va être relâchée et un nano virus spécifiquement conçut pour va élever peu à peu, au fil des générations, leur intelligence au niveau humain. Un satellite doit contrôler l’expérience avec à son bord un humain cryogénisé attendant l’éveil de la population simiesque (un signal radio envoie des problèmes mathématique complexes en direction de la planète dans l’attente de l’envoie des solutions en retours).
Mais c’est sans compté un vaste mouvement anti-technologique dont un membre sabote l’expérience. Kern doit se réfugier dans le satellite et le cargo de singe est détruit. Se mettant en hibernation dans l’attente de secours, Kern est bien loin de se douter que la guerre qui éclate dans l’espace humain va renvoyer l’humanité des siècles en arrière.
Sur la planète le nano virus qui a pu se déployer va infecter les seules populations à sa disposition : les insectes, passagers clandestin de tous voyage stellaire (le reste des animaux de la planète ont été soigneusement immunisés au virus afin de ne pas biaiser l’expérience). Ainsi au fils des siècles c’est une population d’araignées qui va progressivement voir son intelligence se développer…
Dans le même temps, la Terre relève la tête et re-développe / re-découvre les technologies avancées. C’est sans compter le poison de la dernière guerre qui détruit peu à peu la planète. Dans un vaisseau arche, les derniers survivants de la race humaine (avec une technologie avancée mais moins qu’à l’apogée de la race humaine) fuit dans les étoiles à la recherche d’un monde terraformé viable. Ils arrivent bien sur dans le système de la planète expérience où Kern et le satellite avenacée les mettent en fuite…
Débute alors une histoire double s’étalant sur plusieurs millénaires : le suivit des derniers survivant de l’humanité et le développement d’une société arachnide, matriarcale et à l’intelligence différente. Un système biologique de transfert d’expérience crée des lignées d’araignées aux même noms que le lecteur peut suivre à travers l’histoire, provoquant un attachement aux différents protagonistes.
Les trajectoires des deux espèces les dirigent vers une confrontation inéducable qui semble vouée à répondre à une question : qui survivra ?
Children of Time est une fresque passionnante, bien écrit, agréable à lire, bien pensée qui pose la question de ce que serait une intelligence « autre », sur notre capacité à la reconnaitre comme tel et sur le développement d’une civilisation.
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La cinquième saison

La cinquième saison, the fifth season dans son titre original (langue de mon écoute/lecture, je l’ai lu en livre audio) est le premier tome de la trilogie de La terre fracturée dont le premier tome sort d’ici quelques jours en français.

N. K. Jemisin a gagné le prix Hugo pour se roman en 2016 (et également en 2017 pour le second tome, mais il faut me laisser le temps de le lire). La cinquième saison est un roman qui se part des atours classiques de Fantasy : un monde (The Stillness) caractérisé par une tectonique extrêmement instable et active qui détruit de manière régulière les civilisations (durant la cinquième saison, celle qui arrive après un événement tectonique puissant), des individus capable d’influencer ou de calmer la Terre (les Orogenes), des créatures sentientes liées à la Terre à l’agenda obscures, des obélisques de cristales flottant et se déplaçant à la surface du globe, une quête pour sauver ou détruire le monde, une « école de magie », … Le vernis de Fantasy se teinte de steampunk ou de technologies avec la maîtrise, imparfaite, de l’électricité, du verre, de l’acier ou encore de bio-implants…

Mais là ou Jemisin est très forte, c’est au niveau de son récit. Outre une plume agréable à lire et de qualité, Jemisin va utiliser les trops de la Fantasy afin de décrire comment une majorité domine et exploite une minorité. En effet les Orogenes sont si craints pour leur pouvoirs qu’ils ne sont plus considérés comme des humains. Tués à certains endroits, la plus grande puissance politique du monde, les enferme, les brise et les entraînes afin d’en faire des outils pour asseoir sa puissance (capable de calmer les soubresauts de la Terre, ils permettent de maintenir une région calme et donc de construire grandes villes et routes). Jemisin montre comment ils sont brisés et contrôlés de manière très fine.

Mais La cinquième saison n’est pas qu’un roman sur l’oppression d’une minorité, des thèmes comme l’écologie, la civilisation, les lois et la mémoire sont également très présents dans l’histoire.

L’histoire elle-même : le lecteur suit le destin de trois femmes (une enfant, une jeune femme et une mère de famille), toutes trois Orogenes. L’enfant est retiré à sa famille pour être formée à « l’académie », la jeune femme, Orogene compétente, est envoyé en mission avec l’un des plus puissants des siens, et la mère de famille, cachant ses pouvoirs, est lancée sur les routes afin de retrouver son enfant que son père a enlevé, alors qu’une cinquième saison qui s’annonce très longue débute…

La cinquième saison est un roman dont l’histoire est très agréable à lire, bien écrit et aux thématiques interessantes et bien amenés, maintenant je veux lire la suite….

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La Fée, la pie et le printemps

Un roman de la rentrée littéraire des Indés de l’Imaginaire (celui-ci dans la collection Bad Wolf de ActuSF), La Fée, la pie et le printemps d’Élisabeth Ebory est un rafraîchissant roman féerique se déroulant durant l’époque de la régence britannique, à l’aube de l’époque victorienne.
Il y a bien longtemps les fées et autres êtres féeriques ont été enfermés dans un prison de brume sous la garde de dangereux geôliers. Alors que ces derniers semblent avoir disparu, la plupart des fées restent dans leur prison par habitude et par peur. Ce n’est pas le cas de Philomène, jeune fée, qui fait de sa vie une suite de vols d’objets appartenant à d’autres fées, passant sa vie entre les brumes des fées et le monde des mortels, elle collectionne également les malédictions lancées par ses victimes.
Alors qu’elle sent l’arrivée, à Londres, d’une puissante fée qui fait trembler la réalité, Philomène se met en tête de la voler. Mais Rêvage, la fée en question, vient de se rendre sur le monde des mortels pour mettre en branle un ancien plan afin de faire revenir les fées sur le monde et de les faire régner.
Lorsque Philomène rencontre un groupe de malandrin, une jeune fille, un jeune home, un ancien soldat et un mystérieux homme aux lunettes, elle se joint à eux sans bien savoir pourquoi. Débute alors une course poursuite pour sauver le monde des hommes, à moins que cela ne soit celui des fées, et peut-être voler quelques objets et déjouer une liste de malédictions longues comme le bras….
La Fée, la pie et le printemps est un roman qui se lit rapidement, tout en fraîcheur et aux rebondissements constants. C’est une sympathique et divertissante lecture qui s’attaque à un classique de l’imaginaire : la Féerie et ses liens avec le monde des mortels.