Début 1960, les États-Unis dans un monde qui pourrait avoir été le nôtre sauf que Mars est habitée et que ses habitants posent des questions mathématiques à l’humanité. La première question a été répondue par Einstein via des tranchées dans le désert qui ont été illuminés à l’essence. Mais la question suivant est restée irrésolue depuis plusieurs décennies et Mars est silencieuse.
En ce mois de décembre 1960, quatre étudiants en mathématique font route vers le site de la « réponse d’Einstein, parmi eux Crystal Singer, une jeune femme sensible et surdouée qui pense avoir la réponse à la dernière question posée et qui, avec l’aide de son petit ami Rick et deux autres co-étudiants, va graver dans le désert sa réponse.
La suite ? C’est le propos du roman Singer Distance de Ethan Chatagnier. Le romancier ne propose pas une histoire avec un grand H de la rencontre entre la Terre et Mars, mais l’histoire d’une obsession : celle de Crystal Singer pour les mathématiques et le problème posé par les Martiens (d’abord une question sur les distances, puis sur l’Entropie).
Mais aussi une histoire d’amour contrariée entre Rick et Crystal, fait de distance, d’abandon, de foi et d’obsessions. Bref, Singer Distance est avant tous un roman parlant d’amour et d’humanité ; une histoire belle et au ton juste.
C’est vraiment une belle histoire, un e histoire qui sort de l’ordinaire et rien que pour cela elle en vaut la lecture.