Catégorie : Essai

A short history of fantasy est un court (moins de 300 pages) ouvrage présentant un historique de la Fantasy d’un point de vue anglo-saxon.

Les deux auteurs, après une introduction revenant sur les grandes controverses liés à l’étude de ce genre littéraire, brosse un ample panorama des œuvres et auteurs importants de la Fantasy compris au sens large (fantasy « classique » mais également littérature fantastique), ainsi que les grandes tendances du genre.

L’ouvrage est construit par ordre chronologique. Deux chapitres couvrent l’avant vingtième siècle et la première moitié de ce dernier, les autres couvrent chaque décennie suivante. Deux chapitres sont également consacrés aux auteurs ayant marqués l’histoire du genre (respectivement Tolkien & Lewis, et Pullman, Rowling et Pratchet). Il se termine par un glossaire et une bibliographie permettant au curieux d’élargir ses lectures.

La lecture de cette ouvrage est intéressante et instructive dans les limites imposés (Fantasy au sens large et du point de vue anglo-saxon uniquement). IL ne me reste plus qu’à trouver son pendant pour la science-fiction et je serais un lecteur comblé.

J’ai obtenu cet essai de Ralph Hababou grâce au programme Masse Critique. Il avait déjà attiré mon regard sur les étales des libraires et j’ai donc profité du programme pour le recevoir et le lire.

Premières constatations, la lecture de ce livre est aisée et rapide (je l’ai lu en deux jours sans me pressé) et je ne suis visiblement pas le lecteur auquel ce livre s’adresse en priorité.

En effet, Génération WWW (Web, Woman, Weather) est une présentation, sous forme journalistique et en survol, de ce qui, pour Hababou, représente les grands enjeux et tendances du début du XXIe siècle. Hababou étant, d’après ce que j’ai pu comprendre de son livre, avant tout connus pour ses écrits destinés aux cadres sur la relation aux clients, son livre, ais-je trouvé, s’adresse avant tous à cette catégorie de personne.

Que dit Hababou ? En résumé que la montée en puissance des technologies de l’information, que l’intégration des femmes à l’entreprise et que la prise en compte des questions de développement durable sont les principaux défis et moteurs de ce début de siècle.

Si je partage son analyse, construite à partir d’exemples concrets et d’entretiens, je regrette que son livre, au demeurant bien construit, documenté et agréable à lire, ne fasse qu’enfoncer ce que je considère comme de nombreuses portes ouvertes et reste, sommes tout, très superficielle dans sa présentation. Je nuance quand même on analyse par le fait qu’étant de la génération W et professeur de géographie au secondaire, les trois grands sujets traités par Hababou font partie de ma vie depuis de nombreuses années. Cet ouvrage sera sans doute plus intéressant, pour un cadre des générations précédentes pour qui ses nouveaux thèmes sont… nouveaux.

21st Century Skills Learning for life in our times est un ouvrage américain d’une fondation de réflexion sur l’éducation. Il propose une réflexion sur les compétences à acquérir au vingt-et-unième siècle et sur la manière dont l’école et l’enseignement doit changer pour les inclure dans le cursus des élèves.

Ainsi, selon les auteurs, les compétences importantes de notre siècle sont la pensée critique, les compétences liées aux travail en groupe et au multiculturalisme, l’adaptabilité, l’apprentissage autonome, l’innovation, la créativité et les compétences liées aux nouvelles technologies (« Information, Media et ICT literacy »).

Pour développer ces compétences chez les élèves, l’école doit abandonner le mode d’enseignement magistral et développer le travail sur des projets. Les auteurs vont même plus loin en demandant à ce que l’organisation pratique de l’école change avec, par exemple, des salles de classe plus ouverte et plus favorable à l’échange entre élèves.

En tant qu’enseignant, je trouve cette ouvrage intéressant et je partage plusieurs de ses points de vue. Néanmoins, je regrette que, comme souvent dans ce genre de discussion, un certain nombre de point soient systématiquement peu abordés : que faire des élèves peu scolaires et/ou défavorisés socialement, comme gérer les résistances émergent des élèves eux même habitués aux formes traditionnelles d’enseignement, etc. De la même manière, j’ai une tendance naturelle, et peut-être parfois exagérée, à me méfier un peu des ouvrages qui, comme celui-ci, émanent de fondations ou de groupes de réflexions privés financés par des groupements économiques et privés dont l’idéologie n’est pas toujours clairement apparente.

Ce livre me faisait de l’œil depuis sa sortie en 2008; j’ai profité d’une préparation de cours afin de le lire enfin. Et le moins que l’on puisse dire c’est que j’en ai apprécié la lecture.

Les deux auteurs, journalistes, proposent une enquête sur les liens de plus en plus important en l’Afrique et la Chine. De l’Angola au Soudan, en passant par le Congo, l’Algérie ou le Sénégal, les auteurs sont partis à la rencontre des Chinois qui investissent en Afrique. Ils ont également discuté avec les Africains qui assistent mi-émerveillés mi-agacés à cette déferlante venue de l’est.

La Chinafrique montre comment la Chine investit massivement en Afrique afin de sécuriser son approvisionnement en matières-premières. Il montre également comment les gouvernements africains accueilles à bras ouvert ces investissements espoir de progrès qui sont offerts en échange de matières-premières et qui ne sont pas assortis de conditions liées à la démocratie ou aux droits de l’homme.

Mais dans le même temps, l’ouvrage, qui est avant tous une enquête de terrain, montre également les doutes des élites africaines, les problèmes concrets accompagnant cette vague chinoise (le fait que les Chinois ne se mélangent pas avec la population étant un des problèmes récurrents). Finalement, les auteurs se posent la question de savoir si les investissement chinois sont une chance pour l’Afrique où un risque très important.

Une lecture fichtrement intéressante et très actuelle.

Jeu est un autre est un numéro de la revue français Yellow Submarin, le premier que je lis, consacré aux jeux. Il propose plusieurs articles, une bibliographie commentée et quelques interviews sur ce thème.

Les articles proposés sont des articles d’analyse et de fond parfois un peu aride à lire (comprendre de type « universitaire » dans le fond et la forme). Ils sont, dans l’ensemble, de bonne facture et intéressants. On y trouve des articles historiques (histoire du jeu, histoire du jeu informatique), des articles d’analyse ce ce que veut dire jouer, sur les liens entre le jeu et les autres médias, sur les jeux à réalité alternée (très intéressant celui-ci, même si je me demande encore si c’est du lard ou du cochon), etc. Les quelques interviews vont de l’intéressant au très moyen (l’interview croisé Colin-Calvo par exemple) et la la bibliographie est alléchante.

Au final, un ouvrage que j’ai apprécié malgré une certaine aridité des articles. Je trouve par contre regrettable qu’aucune présentation des auteurs ne soient proposées; cela nuit un peu à la crédibilité de l’ensemble car on ne sait pas à quel titre et de quelle autorité il s’exprime ici.

Les 100 mots de la géographie est un petit ouvrage de la collection Que sais-je ? qui présente de manière thématique et en cent définitions les concepts et notions fortes de géographie telle qu’elle est pratiquée aujourd’hui.

Les différentes définitions proposées sont intéressantes et présente de manière synthétique les bases de la géographie universitaires. Le découpage des chapitres de manière thématique (ville et néoruralité, environnement, économie et société, culture, politique et géopolitique) associé à des chapitres plus généraux (structure et dynamique spatiale, par exemple) permet également de naviguer facilement dans l’ouvrage.

Au final, un petit livre bien conçu proposant un aperçu certes rapide et concis mais fort instructif