Mois : septembre 2013

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Warbound

Troisième, et dernier, tome de la trilogie des Chroniques du Grimnoir, Warbound reprend avec bonheur les éléments qui font des deux premiers tomes d’excellents romans d’aventures : de la magie, des batailles, un ennemis plus puissant que puissant et des gros flingues !
Dans Warbound Jack Sullivan et la société secrétè du Grimnoir se lance à la recherche du « pathfinder », le scout de la créature qui se nourrit de magie et qui, si elle est prévue, viendra sur Terre pour tous dévorer. Dans leur quête, ils devront se rendre dans l’Empire japonais et affronter un ennemis plus malins et discrets que ce qu’ils attendaient.
Dans le même temps, les chevaliers américains doivent faire face au vélite du gouvernement de Roosevelt de réguler d’avantage la magie en obligeant les actifs à porter des brassards d’identifications. Faye sait maintenant qu’elle est maudite et part à la recherche d’un chevalier capable de l’aider à mieux comprendre sa malédiction.
Ce dernier tome est très sympathique à lire et conclut agréablement la trilogie. Si je voulais être vraiment très critique je dirais que la trame narrative américaine est sans doute sous-exploitée et que le moto « toujours plus dangereux et toujours plus puissant » culmine un peu dans ce dernier tome. Mais comme la trilogie est vraiment bonne et la lecture jouissive, je n’en tiendrais par rigueur à l’auteur.
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La Chasse sauvage du colonel Rels

La Chasse sauvage du colonel Rels est un court recueil de neuf nouvelles et un interview de Armand Cabasson. Chaque nouvelle du recueil est centrée sur un personnage et montre un moment important de sa vie. Les nouvelles sont concentrées et se terminent souvent de manière assez abrupte, laissant parfois les personnages sur une trajectoire que le lecteur devine.
Le lecteur de La Chasse sauvage du colonel Rels sera plonger dans plusieurs guerres à différentes époques : le Japon du XVIe siècle, la guerre civile américaine, le moyen âge espagnol, Londres lors de la grande peste, etc. Chaque nouvelle est centrée sur un personnage : un noble libertin traquant le Roi Peste à Londres, un colonel sudiste semant mort et destruction dans les troupe nordiste, un général sudiste défiguré ayant fait d’une ville un véritable labyrinthe, de nobles samouraïs face à leurs destins, un peintre chargé par l’inquisition de faire le portrait du diable, un viking lors d’une bataille contre les saxons, un noble russe défendant sa cité, et une petite fille faisant des cauchemars (nouvelle que je n’ai pas pu finir, je suis devenu assez sensible sur ce sujet depuis que je suis père).
La Chasse sauvage du colonel Rels est un excellent recueil dont chaque nouvelle est un concentré d’émotion et d’instantanés forts.

Rentre dans le cadre du challenge nouvelles et novellas.

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Malédiction

Second tome des Chroniques du Grimnoir, Malédiction, Spellbound, débute quelques mois après la fin du premier tome.
Le chairman est mort, bien que pour le monde entier, et la plupart des agents de l’Empire japonais, il soit toujours bien vivant, et Jack Sullivan et ses amis du Grimnoir continuent à lutter pour les actifs sachant qu’un de leur plus grand ennemis n’est plus.
Quand un actif tente d’éliminer le président des États-Unis, une obscure organisation gouvernementale, le Bureau du coordinateur de l’information, désigne la société du Grimnoir comme responsable, désignant même plusieurs membres de la société, dont Jack et Faye, ennemis public numéro 1. Dans le même temps, Jack Sullivan reçoit un appel téléphonique du chairman lui annonçant l’arrivée imminente d’un mystérieux ennemis qui traquent, afin de l’éliminer, la créature à l’origine de la magie. Sullivan reçoit donc la mission de traquer cette créature afin de protéger le monde.
Traqué par une organisation gouvernementale qui semble très bien informée et qui a un agent, le mystérieux Corbeau, qui semble être un actif extrêmement puissant. Avant de pouvoir traquer le scout de l’ennemi qui menace la Terre, Sullivan et ses amis du Grimnoir vont devoir rétablir leur honneur et défaire le Bureau du coordinateur de l’information afin de protéger les actifs américains.
Toujours aussi intéressant, le second tome des Chroniques du Grimnoir se lit, comme le premier tome, d’une traite. Je suis curieux de voir ce que le troisième tome réserve.
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Johan Heliot vous présentes ses hommages

Johan Heliot vous présentes ses hommages est un recueil réunissant des nouvelles déjà publiées entre 2002 et 2009, et un inédit.

Sans rentrer dans le détail des vingt nouvelles, proposée par une préface de Michel Jeury, le lecteur trouveran dans ce receuil bon nombre d’uchronie littéraire. Johan Heliot met ainsi en scène nombre de personnages de l’histoire de France et/ou de la littérature du XIXe et du début du XXe siècle, souvent dans des aventures à forte connotation science-fictionelle.

Sherlock Holmes, Arsène Lupin, James Bond (l’une des meilleurs nouvelles du receuil à mon goût), Le général de Gaule, Fantomas, etc. sont ainsi projeté dans des aventures avec des extrateresstres, des clones, des mondes paralèles, l’inconscient humains, où tous simplement d’autres personnages de fictions ou de la réalité.

Si globalement les nouvelles sont bien écrites, Johan Heliot vous présentes ses hommages me laisse un sentiment mitigé. J’ai eu souvent, en effet, le sentiment qu’il me manquait des références, historiques et littéraires, pour aprécier à leur juste valeur les nouvelles proposées et les nombreux clin d’oeil qu’elles contiennent. Le recueil est néanmoins très interessent et devrait plaire aux amateurs des oeuvres littéraires utilisées.

Rentre dans le cadre du challenge nouvelles et novellas.

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The Grimnoir Chronicles: Detroit Christmas

Étant bien plongé dans l’univers des Chroniques du Grimnoir en ce moment, je n’ai pas résisté à lire une nouvelle disponible gratuitement en ligne et servant de prequel à la trilogie.

La nouvelle se déroule en 1931, la nuit de Noël, à Detroit. Elle met en scène le « Heavy » Jack Sullivan alors qu’il travaille comme détective privé et, afin de re-payer sa liberté, pour le FBI. Il se retrouve chargé par la femme d’un soigneur (un des pouvoirs les plus rares et les plus demandés) de retrouver son mari qui a été enlevé ou assassiné. Son enquête le mènera vers la pègre et sur les traces de deux dangereux actifs recherchés par le FBI.

Sympathique à lire, Detroit Christmas joue à fond la carte du genre noir : détective privé, belle cliente plantureuse, pègre, action et coup fourré. Un complément sympa au roman mais qui ne donne tous son selle qu’une fois le premier tome de la trilogie lu (les bases de l’univers ne sont que peu expliquées).

Rentre dans le cadre du challenge nouvelles et novellas.

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Magie Brute

Magie Brute, Hard Magic en anglais, est le premier tome de la trilogie des Chroniques du Grimnoir. J’ai lu ce texte en version audio anglaise, il est traduit en français au édition de l’Atalante. Sous une couverture assez cheap et, à mon gout, moche, ce cache un roman qu’il est difficile de lâcher une fois commencé.
Magie Brute se déroule dans les années 1930 aux États-Unis. Si l’histoire du monde de Magie Brute est similaire au notre jusqu’au XIXe siècle, elle diverge avec l’apparition, de plus en plus nombreuses, de personnes possédant un pouvoir magique. Celui-ci est plus ou moins important, selon la quantité de magie qu’une personne peut puiser avant d’être, temporairement, à sec, et permet d’influencer un aspect de la réalité. Les Voix peuvent influencer les gens, les Lazarus peuvent animer des corps et parler aux morts, les « Heavy » manipulent la gravité, etc.
Dans cette univers, la première guerre mondiale a vu des batailles titanesques secouer l’Europe : créatures invoquées, bataillons d’actifs (le nom donné aux personnes ayant un pouvoir), morts-vivants, etc. Le conflit c’est terminé lorsque les États-Unis ont utilisé le rayon de la paix (un artefact développé par des ingénieurs rendus plus intelligents par leur pouvoir) sur Berlin. Le japon c’est constitué en Empire sous les ordres du Chairman, un puissant actif qui a utiliser le pouvoir de l’État afin de développer et entrainer les actifs japonais. Ils ont même des actifs plus puissant grâces à des kanjis gravés à même la peau.
C’est dans ce contexte que le « Heavy » Jack Sullivan, capable modifier la gravité et bien plus intelligent que la plupart des gens imaginent, aide, en échange d’une remise de peine, le FBI a traquer des criminels actifs. Lors d’une d’une traque, il attire l’attention de deux organisations antagonistes : des agents de l’Empire japonais et des membres de la société secrète du Grimnoir qui aide les actifs dans le monde entier. Échappant de peu à une tentative d’assassinat, il rejoint le Grimnoir afin de lutter contre l’Empire.
Dans le même temps, une jeune fille, Faye capable de se téléporter est élevée par un fermier portugais. Lorsque celui-ci est froidement assassiné en lui confiant un étrange appareil mécanique, elle part à la recherche des assassins de son « grand-père ». Joint au sein du Grimnoir, Jack Sullivan et Faye vont mener une course contre la monter contre les agents de l’Empire afin d’éviter qu’une arme encore plus puissante que le rayon de la paix soit utilisées contre New York, quitte pour cela à devoir affronter le chairman en personne.
Posant les bases d’un univers intéressant, Magie Brute se commence et ne se lâche plus jusqu’à la dernière page.
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Brillance

Première incursion d’un auteur de polar dans le domaine des super-héros, Brillance est un thriller se déroulant, aux États-Unis, dans une version de notre monde où, depuis le début des années 80, un pour cent des bébés sont des brillants. Ceux-ci sont comme certains autistes, ils ont des capacités hors normes (mémoire totale, capacités à lire les intentions des gens, habilités avec les chiffres, etc.) mais sans les limitations sociales des autistes.
C’est dans ce contexte que les États-Unis ont mis en place une agence spécialisée afin d’étudier, canaliser et contrôler cette population. Tous les enfants sont testés à l’âge de 8 ans et ceux qui sont détectés comme « brillants » sont envoyés dans des académies où ils sont conditionnés afin de servir au mieux les intérêts de la nation. Une branche particulière de l’agence est chargée de lutter contre le terrorisme. Une partie des brillants ont en effet recours à des actes délictueux afin, de leur point de vu, de lutter pour leurs droits. Dans les domaines scientifiques de nombreuses avancées sont dus à des scientifiques brillants.
Nick Cooper est un brillant, capable de lire les intentions des gens d’après leur gestuelle, il est également un des meilleurs agents de l’agence fédéral. Depuis plusieurs années il traque les hommes du terroriste brillant le plus recherché des États-Unis : John Smith. Alors que celui-ci vient de perpétré un sanglant attentat, Cooper part en sous-marin afin de le débusquer et de l’éliminer. Mais cette traque lui fera découvrir l’envers du décors et mettre à mal plusieurs de ses certitudes.
Ayant acheté la version audio de Brillance par curiosité, j’ai été attrapé par un roman bien ficelé et intéressant (le fait qu’il soit narré à la première personne convient, de plus, particulièrement bien pour une version audio). Arrivé au terme de celui-ci, je n’ai qu’une envie : qu’un autre roman dans le même univers soit écrit. Je ne sais pas si cela est dans les plan de Markus Sakey, mais je l’espère très fortement.
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Five autobiographies and a fiction

Five autobiographies and a fiction est un recueil de six nouvelles de Lucius Shepard. Le titre est du au fait que cinq des textes sont des variations infusées de fantastiques de la vie qu’aurait pu avoir Shepard s’il avait fait d’autres choix. J’ai trouvé le recueil inégale. Si certaines nouvelles m’ont beaucoup plus, d’autres m’ont parue très longues et moins intéressantes.
« Ditch Witch » se centre sur un automobilisme qui prend une jeune femme en stop. Lors d’une halte dans un petit village, et après une partie de jambe en l’aire, l’automobilisme se retrouve la proie de nains de jardin allemands. La jeune fille qu’il a prit en stop n’est peut-être pas étrangère à cela…. Une nouvelle qui m’a laissé un sentiment mitigé.
« The Flock » raconte comment un jeune, membre de l’équipe de foot américain de son lycée, se retrouve, dans une petite ville, confronté à des corbeaux polymorphes et mal intentionnés. Une des bonne nouvelle du recueil.
« Vacancy » voit un ancien acteur de film fantastique être rattrapé par son passé. L’ancien acteur travaille comme vendeur d’auto et observe, depuis son travail, qu’une des chambres du motel en face semble avoir des clients mais ne jamais les laissé repartir…. Une nouvelle qui tombe très juste avec un côté fantastique oppressant. L’une des deux meilleurs du recueil.
« Dog-Eared Paperback of My Life » voit un romancier obtenir un roman sur des mondes parallèles qu’il n’a jamais écrit mais qui est de sa main. Décidé à faire la lumière sur la chose, il suit le parcours initiatique, en Asie, décrit par le roman. Une nouvelle qui propose des éléments intéressants mais qui traine beaucoup en longueur et qui a de nombreuses, et inutiles, scènes de sexe.
« Halloween Town » : suite à un accident, un travailleur sur chantier voit son intelligence augmenté lorsqu’il est au soleil. Réalisant trop facilement la vacuité des gens, il s’installe dans une petite ville, un village même, américain un peu particulier : il est construit dans une faille et donc ne reçoit que peu de soleil. Le village est plein de mystère et il va devoir y faire face. Une nouvelle au relent de pulp avec foret mystérieuse, secrets bien gardés, pollution et mutants. Mon seul regret est que la particularité du héro est très peu exploitée.
« Rose Street Attractors » est une nouvelle se déroulant à Londres à l’époque victorienne (la fiction du titre). Un jeu psychiatre ambitieux est appelé au chevet d’une patiente un peu particulière : elle est un fantôme. Le frère du fantôme a en effet, sans le vouloir, développé un appareil permettant de matérialiser les esprits. L’autre très bonne nouvelle du recueil, le travail de jeune psy se déroulant dans un quartier pauvre, dans une ancienne maison close et le client étant plein de secrets.
Rentre dans le cadre du challenge nouvelles et novellas.