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Juniper Wiles and the Ghost Girls

Seconde entrée dans la série Juniper Wiles, qui s’inscrit dans l’univers de Newford développé par Charles De Lint. Juniper Wiles est une ancienne actrice qui, de retour dans sa ville natale de Newford, devient, par la force des choses, « détective du surnaturelle ».

Dans Juniper Wiles and the Ghost Girls, Juniper se retrouve prise dans une enquête impliquant une étrange boite, les fantômes de plusieurs jeunes filles assassinées et des mages venant d’un monde littéraire « à la Harry Potter ».

C’est toujours un plaisir pour moi de retourner à Newford, l’écriture de Charles De Lint est toujours aussi sympathique et le roman tourne bien. Je suis peut-être un peu dubitatif sur l’extension de l’univers magique de Newford en direction des univers fictionnels mais force est de constater que cela fonctionne bien.

Bonus au roman, une novelette datant de 2004 mettant en scène le Spook Squad, l’unité de la police de Newford chargé des enquêtes liés aux surnaturelles, et Hellboy.

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Heart of the Mountain de Larry Correia

Sixième et dernier tome de la Saga of the Forgotten Warrior, Heart of the Mountain narre la confrontation finale entre les démons et les hommes qui est la culmination du plan des anciens dieux.

Se déroulant dans la cité de Vadal, « la capitale des hommes », le roman narre la préparation à la confrontation finale, le déroulement de la confrontation est les conséquences de cette dernière.

Le roman est à la fois une gigantesque bataille et la résolution des fils narratifs encore en suspents.

Heart of the Mountain termine le cycle par un gigantesque combat de manière très satisfaisante. Je regrette peut-être que le fil narratif lié au grand inquisiteur Omand Vokkan soit réglé aussi « facilement » mais cela reste dans la logique de l’univers.

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Chlorine de Jade Song

Paru en français aux éditions Argyll, Chlorine de Jade Song est un roman de passage à l’âge adulte mâtiné de fantastique que j’ai audio-lu en VO.

Le roman, écrit à la première personne, narre l’histoire de Ren Yu. Cette jeune américaine d’origine chinoise raconte ici son enfance et adolescence rythmée par les entrainements de natation, sport où elle excelle et qui est le centre de son existence.

Chlorine est ainsi un récit intimiste du passage à l’âge adulte, des difficultés de grandir entre deux cultures, de la violence qui peut exister dans le sport d’élite. Ici le mal-être de Ren se sublime dans sa fascination pour l’eau, la nage et devenir une sirène.

Chlorine est un roman très bien écrit où le fantastique est une toile de fond pour narrer une vie.

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Le Cœur des Nagas de Lee Young-Do

Le Cœur des Nagas est le premier tome de la trilogie de L’Oiseau qui Boit des Larmes. Ce roman de Fantasy traduit du coréen suit une quête mystérieuse dans un monde inspiré du folklor de la Corée.

Le lecteur est ainsi invité à suivre la quête des cinq personnes originaires chacune d’un des peuples du monde : un Rekkon (homme-coq), un Tokkebi (géant capable de manipuler le feu), un homme (un rôdeur chassant les nagas et qui semble avoir de nombreux secrets) et un naga (homme-serpent). Les quatre premières escortes le naga en direction d’un monastère afin d’accomplir une mission dont le lecteur ne sait que peu de chose, mais qui semble être importante pour le destin du monde.

Le Cœur des Nagas suit le voyage du quatuor en direction du monastère depuis la forêt des nagas. Le voyage est non seulement parsemé de péripéties tours à tours tragiques et comiques, mais également de danger, surtout que le naga escorté n’est pas celui qui devait accomplir la quête. Ce dernier point est important car il vient avec des poursuivants liés à la politique naga.

Le Cœur des Nagas est un excelent roman qui promet une aventure haute en couleur. Le plus dur : attendre une année pour pouvoir lire le tome 2.

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Among the Burning Flowers de Samantha Shannon

Avec ce roman, Samantha Shannon revient dans l’univers de sa série The Roots of Chaos, en proposant une histoire se déroulant en parallèle du Prieuré de l’Oranger. Among the Burning Flowers est à la fois une porte d’entrée de la série, le roman est bien plus court que les deux autres opus, et une sortie de compagnon au Prieuré.

En effet, le roman se déroule principalement dans le royaume de Yscallin et décrit ce qui s’y passe lors du réveil du grand dragon Fyredel. Les personnages de ce récit sont, dans l’ordre de leur « importance » dans le récit : Marosa Vetalda, princesse de Yscalin, Aubrecht Lievely, prince de Mentendon et son futur époux, et Estina Melaugo une chasseresse de créature draconique.

Le retour de Fyredel va tous modifier leurs destinées, mais pour connaitre le fin mot de leurs histoires, il faudra lire le Prieuré de l’Oranger. Mais Among the Burning Flowers reste un roman fort agréable à lire et le retour dans cet univers m’a fait bien plaisir.

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Lives of Bitter Rain de Adrian Tchaikovsky

Lives of Bitter Rain est une novella de Adrian Tchaikovsky se déroulant dans l’univers de sa série des tyrans philosophes. Elle est une sorte de prélude à Days of Shattered Faith dans le sens où la novella conte la vie de Angilly, l’ambassadrice pal au royaume de Usmai, et un des personnage important du roman pré-sité.

Lives of Bitter Rain débute lorsque Angilly a douze ans et qu’elle perd ses parents dans un attentat. Débute alors pour elle une carrière, après un passage en orphelinat, à Outreach (la branche de propagande / mission à l’étranger / ambassade de Palleseen) qui va la mener en divers endroit du monde.

Lives of Bitter Rain est bien écrit et très agréable à lire. La novella est un prélude parfait à Days of Shattered Faith, à lire avant ou après.

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Un lugar soleado para gente sombría de Mariana Enriquez

Dernier recueil des nouvelles en date de Mariana Enriquez, Un lugar soleado para gente sombría s’inscrit dans la lignée des deux précédents recueils en proposant douze récits ou le mal côtoie l’horreur et le fantastique entre l’Argentine et les États-Unis.

Les différents récits qui composent ce recueil sont courts et percutants, un ensemble de faits divers qui prennent vie entre mystères, fantômes et créatures fantastiques toujours du point de vu de la victime, de l’être humain confronté à l’étrange.

Un lugar soleado para gente sombría est un magnifique recueil de la plume d’une des meilleurs écrivaines fantastiques acctuel.

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How to Make your Brain your Best Friend de Rachel Barr

Rachel Barr est neuroscientifique et elle propose, avec How to Make your Brain your Best Friend, quelques pistes pour améliorer son quotidien en se basant sur ce que la science sait du fonctionnement du cerveau.

Dans cet ouvrage pas de recettes toutes faites ou d’injonctions simples et claires, mais une présentation de comment le cerveau fonctionne (en l’état actuel des connaissances) et des pistes pour adopter des comportements et habitudes qui vont aider à se sentir bien.

L’ouvrage est organisé en grands thèmes (identité, plaisir quotidien, relations sociales, sommeil, créativité, la vie en ligne, et le sens de la vie) avec présentation scientifique et quelques idées pour améliorer sa vie.

Rachel Barr écrit avec humour et la lecture de How to Make your Brain your Best Friend est aussi agréable qu’intéressante.

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Bee Speaker de Adrian Tchaikovsky

Troisième tome d’une série centrée sur l’uplift (le fait de modifier un animal afin d’augmenter son intelligence) de plusieurs animaux, Bee Speaker fait un bon de quelques générations et présente une planète Terre où différentes catastrophes ont drastiquement baissé le niveau technologique. Les habitants de la planète vivent plus modestement dans les ruines du passé avec quelques communautés qui maintienne un niveau technologique hérité du passé.

Le roman se déroule dans une région où l’équilibre des forces se partage entre un monastère laïque qui cherche à conserver le savoir du passé (et qui se revendique de la tutelle de Abeille / Be, une intelligence distribuée émergent d’un essaim d’abeille), une usine qui sait encore « fabriquer » des chiens « uplifter » et les griffons, une bande armée survivant d’un un bunker créé par un oligarque afin de survivre à la chute de la civilisation.

Lorsque, répondant à un appel à l’aide reçu, un groupe de martiens (la colonie martienne a non seulement survécu, mais a également su conserver une maîtrise technologique) débarque dans la région, leurs actions va totalement déstabiliser la région, pour le meilleur ou le pire …

Bee Speaker est un très sympathique roman continuant sur la lancée des deux premiers tomes de la série en y ajoutant une petite touche de post-apo.

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Le Désert des Cieux de L.L. Kloetzer

Le Désert des Cieux apporte une conclusion (en tout cas pour le moment) à la série de Noon du Soleil Noir en modifiant profondément l’équilibre des forces dans la ville où réside Noon.

Deux trames narratives vont se rencontrer. La première est le destin de la guilde en charge des morts. Cette dernière creuse et entretient un dédale de mausolées et catacombes sous la ville. Lorsque le chef de cette guilde révèle son intention de se faire enterrer dans un mausolée sublime qui vient d’être construit, avec ses conseillers les plus proches et dans le but de vivre éternellement, de nombreuses interrogations se font au sein de la guilde. Surtout que le jeune prodige en charge de la construction du mausolée a peut-être péché par hubris sur la qualité de construction de celui-ci.

Dans le même temps, Noon, revenu d’un long voyage, est chargé par la couronne de chercher les raisons pour lesquelles le palais semble tomber en ruine. Les raisons semblent être à chercher du côté des sortilèges qui ont été tissés afin de maintenir celui-ci, et la ville, à l’abris des caprices du fleuve…

Alors lorsque l’hubris des uns et la sorcellerie des autres se rencontrent, une histoire complexe se tissent.

Le Désert des Cieux est un excellent roman, avec peut-être quelques longueurs oniriques qui auraient pu être évitées, qui est à la fois passionnant et très sympathique. J’espère que Noon reviendra pour d’autres aventures.