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Le Désert des Cieux de L.L. Kloetzer

Le Désert des Cieux apporte une conclusion (en tout cas pour le moment) à la série de Noon du Soleil Noir en modifiant profondément l’équilibre des forces dans la ville où réside Noon.

Deux trames narratives vont se rencontrer. La première est le destin de la guilde en charge des morts. Cette dernière creuse et entretient un dédale de mausolées et catacombes sous la ville. Lorsque le chef de cette guilde révèle son intention de se faire enterrer dans un mausolée sublime qui vient d’être construit, avec ses conseillers les plus proches et dans le but de vivre éternellement, de nombreuses interrogations se font au sein de la guilde. Surtout que le jeune prodige en charge de la construction du mausolée a peut-être péché par hubris sur la qualité de construction de celui-ci.

Dans le même temps, Noon, revenu d’un long voyage, est chargé par la couronne de chercher les raisons pour lesquelles le palais semble tomber en ruine. Les raisons semblent être à chercher du côté des sortilèges qui ont été tissés afin de maintenir celui-ci, et la ville, à l’abris des caprices du fleuve…

Alors lorsque l’hubris des uns et la sorcellerie des autres se rencontrent, une histoire complexe se tissent.

Le Désert des Cieux est un excellent roman, avec peut-être quelques longueurs oniriques qui auraient pu être évitées, qui est à la fois passionnant et très sympathique. J’espère que Noon reviendra pour d’autres aventures.

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Les Champs de la Lune de Catherine Dufour

La lune dans un futur où l’humanité a terminé de s’éteindre sur une planète Terre devenue inhabitable. Ce qui reste de l’humanité survit dans des cités souterraines sur la Lune. Une vie difficile, teintée d’une nostalgie pour une planète dont la plupart des habitants n’ont jamais foulé le seul et à la merci d’une mystérieuse maladie mortelle qui frappe au hasard.

Les Champs de la Lune sont les rapports, sous forme de journal, d’une androïde / robot chargée de s’occuper d’un jardin, à la surface du satellite, qui produit à la fois fruits et légumes pour la cité mais aussi un écrin de verdure où les habitants peuvent se rendre pour de courte période (radiation lunaire oblige).

Le récit est à la fois un compte rendu de l’évolution du jardin, une chronique d’une cité lunaire et de ce qu’il reste de l’humanité, mais aussi le chemin vers l’autonomie et l’indépendance d’une androïde qui va découvrir une vérité sur l’humanité lunaire et prendre conscience de la beauté et la fragilité de la vie.

Les Champs de la Lune est un très beau roman, bien écrit, poétique, au rythme lent et au propos profond; une vraie réussite.

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La Première ou Dernière de L. L. Kloetzer

Second ouvrage du cycle de Noon du Soleil Noir, La Première ou Dernière est un roman qui peut se lire de manière indépendante. Il suit une aventure / enquête du mage Noon du Soleil noir accompagné de son garde du corps et aide Yors et de son apprentie, la jeune Meg. Le tout dans une ville et un univers qui fleure bon le Sword & Sorcery.

Dans La Première ou Dernière Noon enquête sur l’utilisation de sorcellerie afin de changer les résultats de la grande course de chevaux de la ville. Un rituel qui oscille entre carnaval (pour l’inversion entre puissants et peuple), mais également qui fait office de rituel symbolique pour définir les équilibres politiques de la ville.

Avec cette enquête, Noon explore les arcanes politiques de la cité dans laquelle il a pris racine et attire sur lui l’attention des puissants.

Un excellent roman.

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La Branche Romine de Pierre Grimbert

Quatrième série se déroulant dans le monde Ji, La Branche Romine, premier tome de Les Chemins de Ji, se déroule un peu plus de trois siècles après les événements du premier cycle.

Reprenant en partie la manière de faire des cycles précédents, Pierre Grimbert présente au lecteur un nouveau mystère : une fois de plus, les descendants des participants aux précédentes expéditions sur l’île de Ji sont traqués et éliminés.

L’un d’entre eux tente de comprendre ce qui se passe et retrouve certains des descendants. Ensemble, ils fuient des dangers et se dirigent vers l’île de Ji pour tente de comprendre qui les poursuit, pourquoi et comment rester en vie.

La Branche Romine n’est pas mal écrit, mais trop de mystère tue le mystère. Grimbert semble appliquer une fois de plus les mêmes recettes et, pour moi, la mayonnaise ne prend plus vraiment.

J’aurais apprécié un roman qui va un peu plus droit au but dans ces enjeux de la part d’un auteur qui a une plume agréable et le sens des rebondissements.

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Days of Shattered Faith de Adrian Tchaikovsky

Nouvelle entrée dans la série de The Tyrant Philosophers (un monde de Fantasy, au niveau technologique de la fin de la renaissance / révolution industriel avec de la magie, dans lequel une nation a lancé une croisade afin d’éliminer les divinités en les distillant afin d’utiliser leur essence comme de l’électricité) Days of Shattered Faith peut se lire de manière indépendante mais voit certains personnages des autres romans de la série être présents

Days of Shattered Faith se déroule dans la ville de Alkhalend, capitale de Usmai, royaume anciennement dirigé par des nécromants et qui maintient des relations diplomatiques avec avec les grandes nations qui viennent de terminer une guerre. C’est dans cette ville que Sage-Invigilator Angilly représente les intérêts diplomatiques des Palleseen.

Alors que sa nouvelle assistante arrive, la capitale de Usmai est sur le point d’être victime d’une violente guerre de succession entre les deux fils du souverain, dont l’un est très proche de Angilly…

Roman fort sympathique, Tchaikovsky arrive ici à montrer une facette de plus d’un univers de Fantasy tirant vers le Weird.

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Graveyard of Demons de Larry Correia

Cinquième et avant dernier tome de la Saga of the Forgotten Warrior, Graveyard of Demons rapproche l’ensemble des protagonistes de la série de la confrontation prophétisé entre les hommes et les démons.

Le roman voit le retour officiel de Ashok Vadal que tous le monde pensait mort. Il se lance à la recherche de la prophétesse des dieux en traversant plusieurs royaumes qui le rapproche de la capital. Tous cela pendant qu’une armée de démon est silencieusement en marche.

Dans le même temps le grand inquisiteur Omand Vokkan avance ses pions afin d’obtenir les pouvoirs d’une divinité. Devadas consolide ses pouvoirs royaux alors qu’une découverte sur les terre de Vadal pourrait bien changer l’équilibre des puissances entre les Ordres.

Graveyard of Demons est un roman qui continu de manière fort agréablement la série et qui laisse présager d’un final explosif.

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Le Connard de Eric La Blanche

Le Connard : Enjeux et Perspectives est un essai de Eric La Blanche qui, sous un titre un peu provocateur, interroge la figure du « connard »; cette personne qui, volontairement, adopte un comportement qui nuit à son entourage.

L’auteur prend bien soin de distinguer le connard du con (ce dernier ne sait pas ce qu’il fait, il est pénible mais sans intention de nuire). Le connard lui est celui qui, en agissant dans son intérêt propre, nuit aux autres et à la société.

Le Blanche discute de la figure du connard et de ce qui le caractérise (au niveau psychologique mais aussi sociologique) et de la manière dont il détruit peu à peu le « vivre ensemble ». L’essai s’attache à décrire le connard dans différentes situations : entreprise, dans la rue, les relations interpersonnel (couple, amitié), etc.

Finalement, l’ouvrage s’attache à proposer des pistes et stratégies afin de neutraliser les connards.

Le Connard : Enjeux et Perspectives est une lecture très intéressante qui sous couvert d’un peu de provocation, pose de vraies questions sur ce qui nous permet de vivre ensemble.

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Katabasis de R. F. Kuang

Lorsque le professeur Jacob Grimes de Cambridge décède, « sa » doctorante, Alice Law, voit sa carrière et ses rêves de réussites académiques être mis en danger. Elle qui a tous sacrifié pour étudié la magie avec l’un des professeurs les plus reconnus de la discipline ne voit plus d’issus.

Elle décide donc, après plusieurs mois de recherche, de se rendre aux Enfers afin de ramener le professeur à la vie. Sa quête se complique, lorsque l’autre doctorant de Grimes, arrivé aux mêmes conclusions, se joint à la ballade…

Katabasis est un roman de « Dark Academia » qui sous couvert de magie et de voyage aux enfers, propose une critique / image féroce et au vitriole du monde académique, de ses obsessions et des relations parfois malsaines entre les professeurs, doctorants et étudiants.

Le roman est bien écrit, agréable à lire; une vrai réussite.

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The Warm Hands of God de Katherine Arden

Se déroulant durant la Grande Guerre, The Warm Hands of God de Katherine Arden suit Laura Iven, une canadienne qui a exercé comme nurse durant une partie du conflit. De retour à Halifax, elle doit faire face à une accident qui endeuille la vie et la prive de ses parents. Quand, peux de temps après, elle reçoit l’uniforme de son frère sans explications et sans savoir s’il est vivant ou mort, elle prend la décision de retourner en Europe afin de retrouver son frère.

Débute alors une quête qui s’apparente à un retour au front : un hôpital privé soignant des militaire. Mais surtout une quête surnaturelle tournant autour d’un mystérieux violoniste et son auberge itinérante où les rêves semblent, brièvement, devenir réel.

The Warm Hands of God est une histoire de guerre et une histoire de pacte avec le diable. Le roman est très bien écrit et rend bien l’ambiance semi-tragique et mélancolique de combats qui semblent sans fins. Mais à côté de l’écriture et de l’ambiance, je dois admette que je me suis souvent un peu ennuyé durant mon audio-lecture.

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Une Valse pour les Grotesques de Guillaume Chamanadjian

Dans la petite ville universitaire de Schattengau la vie s’écoule paisiblement malgré les rumeurs que le roi de France a envoyé le général Bonaparte pour préparer la guerre en Europe.

Johann von Capriccio est étudiant en médecine et ciroplaste, lorsqu’il est enlevé afin d’examiner le fils du margrave de la ville, un faune, sa vie bascule et débute alors une aventure, accompagné d’une mercenaire responsable de son enlèvement et de l’apprentie d’une mage, qui va révéler les secrets de l’existence de Schattengau une ville hors du temps où les statuts de grotesques, des créatures toutes droit sortie des mythes, sont les gardienne d’une fable.

Une Valse pour les Grotesques de Guillaume Chamanadjian est un roman très bien écrit et passionnant qui interroge les liens entre réalités et fictions.