Auteur/autrice : Cédric Jeanneret

The Man-eater of Malgudi est un roman étrange dont l’histoire tend à l’absurde : dans la petite ville indienne imaginaire de Malgudi, Nataraj est propriétaire d’une petite imprimerie. Sa vie s’écoule lentement sans souci jusqu’au jour où il rencontre Vasu et que celui s’installe dans les combles de son imprimerie. Vasu est taxidermiste, mais surtout c’est un chasseur carnassier aux idées bien tranchées et dont le comportement et le physique sont dignes d’un bulldozer. La présence et de Vasu va entrainer le pauvre Nataraj dans des situations les plus extrême les unes que les autres, et jouer terriblement avec ses nerfs.

Si la lecture de ce roman est plaisante, et la chute finale plus tôt bien trouvée, je garde de sa lecture un sentiment mitigé. The Man-eater of Malgudi n’est pas un mauvais roman, loin de là, mais une fois sa lecture terminée je ne peu pas dire que je l’ai aimé, ni détesté d’ailleurs. Un sentiment bien étrange qui vient peut-être de ma difficulté à donné un sens à l’histoire tant celle-ci frise parfois le ridicule.

Kanthapura est un des « classiques » de la littérature indienne contemporaine de langue anglaise. Raja Rao, son auteur, propose ici un roman en anglais mais qui se veut fondamentalement indien dans sa rédaction.

On y suit l’histoire d’un petit village indien, Kanthapura, dans les années 30 alors que le gandhisme se repend en Inde. C’est bien sur à son introduction dans le village et aux nombreuses conséquences que le mouvement d’indépendance aura pour ses habitants que nous convie Raja Rao.

Si l’histoire est intéressante, c’est surtout la manière dont elle est racontée et la manière dont le roman est écrit qui m’ont interpelé. En effet, la narratrice du roman est une habitante de Kanthapura qui raconte après coup et sous forme de commérages les différents évènements dont elle a été actrice et témoin. Il émane donc de la narration un sentiment de masse, les nombreux noms des habitants du village sont lancés à la cantonade comme si le lecteur savait qui ils étaient, de proximité et de vitesse propre aux commérages. Mais dans un sens c’est là toute l’indianité du roman qui fait passé à la fois le débit de parole propre à l’hindi (du moins c’est le but annoncé par l’auteur dans sa préface et qui me semble atteint) et le sentiment de nombre qu’un pays de la taille de l’Inde impose à ceux qui s’intéresse à lui.

Au final donc un roman passionnant mais dont la lecture n’est pas toujours facile; l’identification des différents personnages et le sentiment de collectivité invite à se laisser porter et pourrait rebuter les plus précis des lecteurs. De même, l’utilisation de nombreux mots d’hindi et la sensation de « fuite en avant » de la narration donne parfois un peu le vertige. Mais l’effort en vaut la peine tant le roman dépeins avec sucés la lutte pour l’indépendance vue depuis le « quidam ».

Inde : fin du dix-neuvième siècle, époque du Raj britannique, Kim est un jeune orphelin de père irlandais et de mère indienne qui vit dans les rues de Lahore. Intelligent, malin et rompu à la survie, il fait la rencontre d’un moine tibétain à la recherche d’une rivière mystique. En décidant de l’accompagner, Kim se lance dans une aventure qui lui ferra visiter l’Inde entière. En effet, identifier comme enfant d’un occidentale mais également repérer par le chef des services secrets britanniques en Inde, il recevra une éducation occidentale et sera utiliser dans le même temps par les services secrets.

Histoire double, Kim nous fait suivre en effet l’adolescence de son héros éponyme mais également la quête d’illumination d’un vieux moine tibétain. Se faisant, le roman brosse un portrait de l’Inde et de ses différents habitants. Le travail de Kim pour les services secrets ajoute un verni de mystère et danger à l’histoire. De plus le romain aborde une question fondamentale de l’adolescence : « qui suis-je ? »; et ce au travers des interrogations Kim qui est à la fois un occidentale, mais également un indien, un bouddhiste, un hindouiste, un brahmane, un intouchable, etc. au grès des ses métamorphoses.

Si le romain est indéniablement de bonne facture, il ne m’a pas énormément plus. La faute sans doute à une histoire parfois un peu alambiqué et une écriture pas toujours abordable au première abord.

The Alchemist est une pièce de théâtre jouée pour la première fois à Londres en 1606. Il s’agit d’une des premières pièces dont l’histoire se déroule à Londres, dans le quartier de Blackfriar pour être préci, à l’époque contemporaine (c-à-d 1606).

Une prostituée et deux rufians utilisent en son absence la maison du maitre de l’un d’eux afin d’escroquer plusieurs personnes. Ainsi l’un des compères se fait-il passer pour un alchimiste/devin/prêtre des fées pour convaincre une galerie de personnages crédules (un chevalier, un drapier, des anabaptistes, un marchand de tabac, etc.) de leur verser de fortes sommes d’argent en échange de prodiges divers.

La pièce est légère et prête de nombreuses fois à sourire. Ceci dit, il ne s’agit pas non plus d’un chef d’œuvre intemporel et, si sa lecture m’a été plaisante, je n’en garderais pas non plus un souvenir impérissable.